Abogado de incapacidad por síndrome de fatiga crónica en Dallas, TX

Cómo obtener el pago cuando el diagnóstico no es "solo estar cansado"

El síndrome de fatiga crónica suele ser rechazado en la etapa inicial de la solicitud, y la razón tiene poco que ver con el grado de incapacidad que realmente provoca la enfermedad. La mayoría de las solicitudes simplemente no documentan el SFC de la manera que exige la SSA. Conocemos la normativa que rige estas reclamaciones, sabemos qué pruebas tienen peso y sabemos cómo lograr que se aprueben las solicitudes por SFC cuando otros bufetes no quieren hacerse cargo de ellas.

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¿Puede obtener una discapacidad por síndrome de fatiga crónica?

Sí. El síndrome de fatiga crónica es una base reconocida para la discapacidad del Seguro Social, y nuestra firma ha preparado y ganado reclamaciones de SSDI y SSI basándose en él. Estos casos son genuinamente más difíciles de ganar que la mayoría, no porque la afección no sea incapacitante, sino porque no produce casi ninguno de los hallazgos objetivos que la SSA está acostumbrada a ver.

No existe un biomarcador para el SFC. Ningún estudio de imagen lo confirma. Ningún valor de laboratorio por sí solo lo demuestra. El diagnóstico se alcanza descartando todo lo demás y documentando un patrón de síntomas específico y reconocido, y ese proceso es exactamente donde fracasan la mayoría de las solicitudes de SSDI presentadas por cuenta propia.

El cambio en el panorama comenzó con la SSR 14-1p, la normativa de la SSA sobre cómo debe evaluarse el síndrome de fatiga crónica. Según esta normativa, el SFC puede establecerse como una discapacidad médicamente determinable y servir como base completa para una reclamación de discapacidad. Nuestro trabajo consiste en preparar el expediente para que cumpla con todos los requisitos establecidos por la SSR 14-1p, de modo que no quede lugar a dudas de que el diagnóstico es real.

Cómo la SSR 14-1p cambió las reglas del juego para las reclamaciones por SFC

El síndrome de fatiga crónica no figura en el Libro Azul de la SSA. Eso es lo primero que señalará un examinador, y es una razón importante por la que tantas solicitudes son denegadas en la fase inicial. Pero no tener una entrada específica en el Libro Azul para su afección médica no significa que esta no pueda calificarle para recibir beneficios de SSDI. Simplemente significa que la reclamación debe construirse bajo un marco completamente diferente.

La SSR 14-1p exige que la SSA determine que el SFC es médicamente determinable cuando el expediente documenta:

1. Fatiga persistente e inexplicable que dura al menos seis meses consecutivos: La fatiga debe ser nueva o tener un inicio definido, no ser resultado de un esfuerzo continuo, no aliviarse sustancialmente con el descanso y provocar una reducción significativa en el nivel de actividad previo de la persona.
2. Al menos cuatro de los siguientes, que ocurren o reaparecen durante ese mismo periodo: Deterioro autoinformado en la memoria a corto plazo o en la concentración lo suficientemente grave como para reducir la actividad; dolor de garganta; ganglios linfáticos cervicales o axilares sensibles; dolor muscular; dolor en múltiples articulaciones sin hinchazón ni enrojecimiento; dolores de cabeza de un tipo o gravedad nuevos; sueño no reparador; y malestar post-esfuerzo que dura más de 24 horas.
3. Signos clínicos que un médico puede observar y documentar durante un examen: La normativa enumera hallazgos aceptables como ganglios linfáticos inflamados o sensibles, faringitis no exudativa, infecciones virales frecuentes con recuperación prolongada, ataxia, palidez extrema o la incapacidad de mantener incluso un nivel de actividad sedentario durante periodos cortos sin necesitar tiempo de recuperación.
4. Pruebas de que se han descartado otras explicaciones para la fatiga: La SSA quiere ver que un médico tratante investigó y excluyó activamente afecciones como el hipotiroidismo, la apnea del sueño, la anemia, la depresión primaria y las enfermedades autoinmunes antes de determinar un diagnóstico de SFC.

El malestar post-esfuerzo, o el colapso desproporcionado y tardío que sigue al esfuerzo físico o mental, es el síntoma que la SSA sopesa con mayor peso, y es el que la mayoría de las reclamaciones presentadas por cuenta propia no documentan en absoluto.

Una vez establecido el diagnóstico bajo la SSR 14-1p, el caso pasa a las limitaciones funcionales: demostrar que el SFC le impide mantener un trabajo a tiempo completo. Ahí es donde estas reclamaciones realmente se ganan o se pierden.

Las pruebas que realmente ganan un caso de SFC

Debido a que no existe una prueba que "demuestre" el síndrome de fatiga crónica, la estrategia de pruebas debe esforzarse el doble, estableciendo que el diagnóstico es legítimo y, al mismo tiempo, demostrando que el impacto funcional es lo suficientemente grave como para impedir un trabajo competitivo.

Construimos los expedientes de SFC basándonos en:

• Un registro longitudinal de un médico que gestione activamente el diagnóstico. Una visita al consultorio no establece una enfermedad crónica. La SSA quiere meses de seguimiento documentado que demuestren que el patrón de síntomas ha persistido y ha sido tratado activamente, no solo descrito una vez y dejado de lado.
• Un estudio de diagnóstico diferencial documentado. Paneles tiroideos, estudios del sueño, hemogramas completos y marcadores autoinmunes que descarten las afecciones que imitan al SFC. Un diagnóstico alcanzado sin este estudio invita a una denegación de la SSA por motivos médicos.
• Hallazgos objetivos observados realmente por un médico. Pruebas de intolerancia ortostática (incluidos los resultados de la mesa basculante cuando estén disponibles), linfadenopatía documentada y cualquier hallazgo de examen físico consistente con la lista de signos clínicos aceptables de la SSR 14-1p.
• Pruebas neuropsicológicas o cognitivas documentar los déficits de memoria y concentración asociados con el SFC. La "niebla mental" suena vaga hasta que está respaldada por una prueba estandarizada que muestra un deterioro medible.
• Un patrón documentado de malestar post-esfuerzo. Esta es la prueba más importante en un caso de SFC y debe describirse específicamente: qué actividad provocó el colapso, cuánto duró y cómo se compara con la fatiga de una persona sana después de un día duro.
• Resultados de estudios del sueño, ya que el sueño no reparador es un criterio fundamental y los datos objetivos sobre la arquitectura del sueño refuerzan considerablemente esa parte de la reclamación.
• Declaraciones de funciones de terceros de un cónyuge, padre o amigo cercano que haya observado de cerca el ciclo de altibajos y pueda describir cómo es realmente una mala semana.

Construyendo el caso funcional: Su RFC

Una vez que la SSA acepta el SFC como una deficiencia médicamente determinable, el caso se centra en su capacidad funcional residual (RFC), que es una descripción detallada de lo que usted puede y no puede mantener de manera fiable durante una semana laboral normal. En el caso del síndrome de fatiga crónica, los casos suelen decidirse en esta etapa.

En colaboración con su médico tratante, estructuramos su RFC basándonos en:

• El ciclo de colapso, no un buen día. El SFC no produce limitaciones constantes y predecibles. Una persona puede funcionar razonablemente un día y ser incapaz de levantarse de la cama durante los tres siguientes. La SSA necesita ver ese patrón a lo largo del tiempo, no un promedio que haga que la afección parezca más leve de lo que es.
• El malestar post-esfuerzo como un evento que limita el trabajo, no solo como un síntoma. Si una caminata corta o una simple llamada telefónica estresante pueden provocar días de colapso, esto tiene consecuencias directas para cualquier trabajo que requiera un esfuerzo físico o mental sostenido, y el expediente debe dejarlo claro.
• Disfunción cognitiva durante una jornada laboral normal. La dificultad para seguir instrucciones de varios pasos, perder el hilo de las tareas a mitad de camino y la lentitud en el procesamiento son factores clave para que un experto vocacional evalúe si existe algún trabajo que usted realmente pueda desempeñar.
• Intolerancia ortostática. Muchos pacientes con SFC no pueden permanecer de pie o sentados durante períodos prolongados sin sufrir mareos, taquicardia o desmayos, lo cual descarta la mayoría de los empleos por sí solo.
• Necesidad de reposo impredecible e involuntario. A diferencia de un descanso programado, el reposo relacionado con el SFC a menudo no puede planificarse según el turno. Documentar esa imprevisibilidad es fundamental para demostrar que ningún empleador podría adaptarse a ella.
• Ausentismo y falta de concentración. Si su afección le impide trabajar dos o más días al mes o le hace perder la concentración más del 15% de la jornada laboral, la mayoría de los expertos vocacionales admiten que ningún empleo competitivo puede sostenerse así. Trabajamos con sus médicos tratantes para respaldar esa realidad con cifras creíbles.

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Casi todos los clientes con SFC que nos llaman han escuchado alguna versión de eso antes, ya sea de un empleador, un familiar o de la propia SSA. Sin embargo, la normativa de la SSA dice lo contrario, y nosotros sabemos cómo hacer que juegue a su favor.

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